司馬遼太郎が書いた小説「功名が辻」を原作としたＮＨＫ大河ドラマもある。戦国時代、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康と3代に渡り仕え、土佐24万石の大名になった山内一豊、それから一豊を励まし続けた妻の千代の物語である。見方によっては千代が大河ドラマの主人公のようにも感じる。
関連するメディアとしてNHK出版から「大河ドラマ・ストーリー」や関連書籍、大河ドラマビデオ・DVDなどが発売されている。なお、1970年代中期までの作品は、全編存在していなくて、映像が現存しても、総集編、クライマックスの回、あるいは最終回程度しか残っていない場合が多い。
NHK大河ドラマの出演者は民法ＴＶドラマで主役クラスの俳優・女優が共演し、これに名脇役と呼ばれる俳優も登場するため、民法ＴＶドラマではありえないような豪華な顔ぶれになる事が多い。また大河ドラマの番組初期の頃は、新劇の俳優や歌舞伎俳優が多く起用された事もあった。
大河ドラマの歴史71